Витоша

На высоте 1 800 м, в Национальном парке "Витоша" находится курорт Витоша. Это достаточно высокогорный курорт Болгарии, хотя его можно считать пригородом столицы Болгарии, т.к. до центра Софии всего 30 минут езды (около 20 км). Без силуэта горы Витоша трудно представить столицу Болгарии - Софию, она один из символов столицы. С горы открывается красивая панорама Софии для обзора и фотосъёмок.  Витоша - самая значительная из гор Планско-Завалской горной системы. Самая высокая вершина ее - Черни-Врых (2290 м) выдвигает Витошу на четвертое место среди гор Болгарии. Витоша является колыбелью болгарского горного туризма. Кроме горнолыжных трасс, Витоша предлагает маршруты для скалолазания. Витоша грубо делится на 2 части: восточную и западную. Более популярна для катания восточная зона, она называется Алеко. Снежный покров достигает 1,5 м.  Средняя температура воздуха составляет -6 ° С.  Есть хорошие условия для слалома. Курорт очень порадует и любителей беговых лыж и пешеходных экскурсий по горе .
Началом организованного туристического движения Болгарии принято считать дату 27 августа 1895 года. В этот день, под руководством писателя Алеко Константинова  совершили восхождение на вершину Черни-Врых 300 мужчин и женщин - невиданное и неслыханное явление для тех времен. С тех пор ежегодно на эту дату тысячи туристов поднимаются на вершину по их следам. Константинову поставили на горе (около вершины) памятник в виде наскального барельефа. В древности гора была известна под названиями Скомиос, Скопиос, Скомбро, что означало "крутые горы". Эти наименования оставили свой след в названии одной из вершин - Скопарник. Название Витоша появилось в средние века, впервые упомянутое в документе, датированном ХI веком. Насчет его происхождения существует две версии. Первая считает его фракийско-древнеболгарским, означающим "двухдольная", "раздельная" гора, а вторая (более правдоподобная и приемлемая) увязывает его с личным именем Витош.
 
Витоша представляет собой типичную стогоподобную гору - таких гор в Болгарии мало. Те, кто катается давно, найдут для себя спуски высокой сложности. Некоторые склоны можно отнести к категории "черные +", и относиться к ним надо со всей внимательностью и осторожностью. Зона катания – от самого верха 2290 м. до1650 м., есть 12 подъемников. В Витоше отличные условия для скоростного спуска, слалома, бега на лыжах, или просто несложного альпинистского восхождения в горах. Есть горнолыжный центр "Алеко", где обучение начинается с 6 лет. В отличие от других горнолыжных курортов Болгарии склоны Витоши находятся выше лесного пояса, так что есть возможность для лыжников кататься по целине. Витоша - это шесть основных трасс: 
 

Однако здешние безлесные склоны и основные трассы открыты не для всех, большинство из них требует определенных навыков катания. Здесь расположено совсем небольшое количество пологих учебных склонов и подъемников.. При общей протяженности 29 км. маркированных трасс для начинающих пригодны два коротких склона на западе и трасса, ведущая от привершинного бугеля к пересадочной станции и вниз к центру.
Уникальное явление природы - так называемые "каменные реки" (морены): скопления огромных валунов в долинах рек, достигающие почти 2 километров в длину и 50 м в ширину. Особенно красивы и величественны эти реки из морен в местности Златни-Мостове (Золотые мосты). Подобные образования встречаются и в других болгарских горах, но таких как на Витоше нет нигде. Это символ горы. До этого места можно добраться с западных склонов Витоши, из поселка Княжево. Кстати в Княжево есть минеральный источник (+31).
С 1935 года на вершине Черни-Врых действует метеорологическая станция, кроме нее, главным образом в туристских домах, имеется ряд постов. Кстати гора знаменита самой длинной пещерой в Болгарии. На вершине стоит телевышка Копитото (1985 г.) с отелем - рестораном. Знаменита на западном склоне горы, в месте Бояна, и Боянская церковь, объект всемирного наследия Юнеско. Начало строительства первой церкви X век, расширена в XIIIвеке, и в XIX веке построена третья. Церковь знаменита своими фресками. От церкви можно за пару часов пройти к водопаду (15 метров). Национальный исторический музей расположен в бывшем Дворце правительства, здесь собраны все достопримечательности Болгарии. В музей и Боянскую церковь можно купить один билет (12 лев).
В Драгилевци есть монастырь (XIV век), он же летняя резиденция болгарского патриарха. Монастырь стоит в буковом лесу возле святого источника, 15 августа, на Успение, сюда наблюдается массовое паломничество. Еще в Драгилевци растет большое количество дикой герани (здравец - болг.).


Интересны маршруты: